martes, 3 de junio de 2008

MOA-2007-BLG-192Lb Nuevo planeta extrasolar



Noticia sacada de Ciencia Kanija en la que podemos apreciar el descubrimiento de un nuevo planeta extrasolar de un tamaño parecido al de nuestra Tierra. Recordemos que la inmensa mayoría de los planetas extrasolares descubiertos hasta ahora tienen un tamaño más parecido al de Júpiter o mayores.
El planeta se encuentra orbitando la estrella MOA-2007-BLG-192L. Muchos de estos planetas extrasolares tienen una denominación que comienza con el nombre de la estrella a la que orbitan, si el sistema se denomina MOA-2007-BLG-192L, entonces la estrella es el componente a del sistema pero se omite y se denomina del mismo modo que el sistema, ya que el sistema se suele descubrir después de descubrir la propia estrella, obviamente. Si hay un planeta orbitando la estrella, entonces a medida que se descubren se van denominando siguiendo las letras del alfabeto, b,c,d,e,f,..., de ahí que este planeta se denomine así: MOA-2007-BLG-192Lb.

La masa de la estrella, situada a unos 3000 años-luz de distancia, se estima etre un 6% y un 8% la masa del Sol (y entre 3000 y un millón de veces menos brillante), lo que la convierte en una estrella enana, y, casi seguramente, en una estrella enana marrón que no posee suficiente masa como para iniciar el proceso de reacciones termonucleares que conduce la vida de las estrellas durante la secuencia principal (proceso que ya inició nuestro Sol hace miles de millones de años).

El planeta orbita a la estrella a una distancia parecida a la que dista Venus de nuestro Sol, pero dado que la estrella es tan pequeña y fría, se estima que la temperatura en la parte superior de la atmósfera sea inferior incluso que la de nuestro vecino más alejado, Plutón. Sin embargo, su gruesa atmósfera y el calor interno podría hacer que su superficie fuese tan templada como en la Tierra.

Aunque la mayoría de los planetas extrasolares se han descubierto o bien por la espectrografía de la estrella (que cambia cuando se produce un tránsito), o por el tirón gravitatorio del planeta sobre su Sol (en planetas especialmente masivos), este descubrimiento se ha conseguido usando una técnica conocida como "microlente gravitatoria", según la cual la luz reflejada por el planeta se amplifica al pasar cerca de un objeto masivo como una estrella; éste sería el séptimo planeta descubierto de este modo.

No hay comentarios: